马头琴是我国内蒙古地区的拉奏乐器。音箱用松木制成，呈梯形，两面蒙皮，张两根马尾弦。经改革的马头琴有低、中、高三种。高音马头琴比中音马头琴高纯五度，中音马头琴比低音马头琴高纯四度。演奏马头琴时左手与其它拉弦乐器不同，演奏低把位时，食指中指用指甲盖顶弦。无名指用靠近小指一侧以指尖按弦。小指在外弦用指尖顶弦，在内弦小指从外弦下面伸出顶内弦。演奏高把位时手指全用指尖按弦。马头琴的演奏具有独特的风格，可以自如的演奏音阶、半音阶，善于演奏滑音、音程跳动和各种装饰音。
马头琴是我国蒙古族人民十分喜爱的乐器。其音量大而富有人声美，表现力很丰富。独奏时可演奏高昂、激越、宽广、悠扬等各种格调的旋律，宜可演奏技巧性很高的华彩乐段。